肺気腫とは、肺胞の壁が破壊されて、肺胞がつながることにより、ガス交換に異常をもたらし、十分に空気を吐くことができなくなる病気です。
慢性気管支炎とは、慢性的に気管支が炎症を起こしていて、痰を作る組織が増加し、痰と咳がたくさん出るようになる病気です。

日本では、１９８６年ごろから２０年くらいの間でＣＯＰＤは、急増しています。
４０歳代くらいから増えていき、７０歳代になるとおよそ５人に１人がＣＯＰＤになっているといわれています。
そして、ＣＯＰＤにかかっている人のおよそ９０％が喫煙者なのです。
ですから、喫煙が原因だと考えられています。

症状が、「咳や痰」「息切れ」などのため、風邪や歳だからと思ってしまい、結果としてＣＯＰＤが進行してしまうことが多いです。
そこで、ＣＯＰＤのチェックをしてみてください。
１.４０歳以上です。
２.現在、たばこを吸っています。
３.風邪を引いていないのに、咳がでます。
４.痰がよくからみます。
５.息切れがしやすいです。

ＣＯＰＤのチェックをした結果３項目以上に当てはまる場合は、呼吸器内科を受診することをおすすめします。

慢性的な咳や痰・・・気管支が炎症していると、痰がからんだ咳が慢性的に出るようになります。

体力低下・・・呼吸困難の症状や慢性的な咳や痰の症状によって、エネルギーを消費するため、体に負担がかかります。
疲労から徐々に体力も低下してしまいます。
そのため、痩せたり、運動や免疫の機能に異常を起こしてしまいます。

ＣＯＰＤを早期発見することや、ＣＯＰＤの診断をするために検査が必要です。
検査は、「電子スパイロメーター」という機器が使用されます。

検査の内容は、まず検査機器の「電子スパイロメーター」につながっているマウスピースを加えます。
そして、息を吸ったり、吐いたりして、肺に入ったり出たりする空気の量や速度を測定します。
その結果を数字とグラフで表し、診断となります。

薬物療法・・・主に「気管支拡張薬」を用いて、気管支を広げます。
他に気管支の炎症を抑え、咳や痰を減少させるために「抗炎症薬」も使用されます。
症状が重くなると、酸素吸入、人工呼吸器の装着などをすることもあります。

運動療法・・・軽度のウォーキング、上半身や下半身の筋肉を鍛える運動をします。
呼吸理学療法・・・楽に呼吸ができる方法「口すぼめ呼吸」や「横隔膜呼吸」を身につけます。
栄養療法・・・高たんぱく食を心がけ、バランスのとれた食事をします。
そして、喫煙をしている人は、必ず禁煙することが必要です。

また、ＣＯＰＤの人の生活の質を改善することを目的として、漢方薬を使用する方法もあります。
漢方薬を使用すると、ＣＯＰＤの人の全身の状態を整えることができます。
さらに、体力も改善することができます。

漢方治療の考え方とは、体の中を循環して健康を保つ要素として、「気・血・水」の３つがあるとします。
この３つの要素「気・血・水」のバランスを保つことで健康でいることができます。
しかし、量が不足したり、循環がうまくいかないなどバランスを崩すと、体に異常が起こるという考えです。

気・・・生命を維持するためのエネルギーのことで、「脳の働き」「神経の動き」「免疫」なども含まれます。
血・・・血液とその働きであり、同時に運ばれている栄養なども含まれます。
水・・・血液以外のことであり、「リンパ液」「汗や尿」「涙」なども含まれ、体の中の水分のことです。

「気」が不足・・・体に現れる症状として、痩せたり、気力が低下します。
「気」を補う漢方薬は「補中益気湯（ほちゅうえっきとう）」などです。
「補中益気湯（ほちゅうえっきとう）」の「中」とは、消化管のことをいい、消化器系の働きを回復させます。
全身のエネルギーも回復できる漢方薬です。

「血」が不足・・・栄養が不足することで、貧血や皮膚がカサつくなどのトラブルが症状として現れます。
「血」を補う漢方薬は「十全大補湯（じゅうぜんたいほとう）」などです。

「水」が不足・・・冷えや夜間頻尿などの症状があると、体力の低下の原因にもなります。
「水」を補う漢方薬は、「八味地黄丸（はちみじおうがん）」などです。
「水」を補うことで流れをよくします。

また、非常に体に冷えがあり、食欲や気力がない状態のときは、健康を保つ要素が１つではなく、他も不足しているとし、
体を強く温める漢方薬「茯苓四逆湯（ぶくりょうしぎゃくとう）」などを使用します。
茯苓四逆湯（ぶくりょうしぎゃくとう）は、生薬だけなので、エキス剤を使いたいときは「人参湯」と「真武湯」を併せます。